Isolated ground - Wikipedia
Tuossa jotain infoa, mutta esim. tilanteissa joissa vahvistimen virransyöttö tulee eri paikasta / virtalähteestä tämä on aika hyvä juttu vähentämään huminaa analogisessa signaalissa. Kuitenkin jos laite ottaa virtansa USB:sta suoraan eikä erillisestä virtalähteestä, niin tästä ei tarvitse murehtia.
Tilanteessa jossa vaikka tietokoneesta ääni menee erilliselle vahvistimelle, niin silloin voi esiintyä huminaa jos maatasot lähteissä eivät kohtaa. Vastaavasti tästä voi olla haittaakin, eli jos käytössä on headset jossa mikrofoni myös mukana niin optisella liitettäessä taas ongelmaksi voi muodostua että headsetin yhteinen maa yhdistää erillisen kuulokevahvistimen maan esim. tietokoneen maahan jos mikrofoni on tökätty sinne kiinni (kun kuulokevahvareissa ei yleensä mikrofonia ole).
Mutta en nyt lähtisi murehtimaan tuosta. Jos kuulokkeita vain haluat ajaa ihan normi tilanteessa, niin molemmat USB liitännäinen ja optisella liitännällä varustettu DAC on varmasti oikein soveltuva.