Kaupunki päätti tammikuussa tehdä laina-asiasta rikosilmoituksen. Se vaati myös selvitystä poliitikoilta, jotka päättivät lainoista kaupunginhallituksessa vuosina 2018–2020.
Vastaajat korostivat luottaneensa päätökset esitelleeseen virkamieheen. Nimiä ei mainita, mutta hallintosäännön mukaan esittelijänä toimii pääsääntöisesti kaupunginjohtaja.
Tutkintapyynnön sisältö on toistaiseksi salainen, mutta käytännössä on ilmeistä, että rikostutkinta koskee päätöksen tekijöitä ja päätösten esittelijää. Yksi entinen kaupunginhallituksen rivijäsen myönsi HS:lle, että häntä kuultiin kesällä rikoksesta epäiltynä liittyen laittomiin takausvastuisiin. Hän totesi tilanteen tuntuvan ”aika hölmöltä”.
Kaupunginjohtajana päätösten aikaan toiminut
Jarmo Pienimäki ilmoitti joulukuussa 2023 irtisanoutuvansa ”johtuen molemminpuolisesta luottamuspulasta talousarvion 2024 valmistelun yhteydessä”.
Nykyään Pienimäki toimii Ylitornion kaupunginjohtajana. HS tavoitti hänet puhelimitse. Pienimäki korosti, ettei ole enää Ähtärin kaupunginjohtaja.