Tuskin ne niitä Irakin ilmatilan kautta lennättää.
F-35lla voisivat lentää läpi, tankkereilla ei.
Ja nimenomaan sen takia siitä Hormuzinsalmesta pitäisikin päästä läpi sillä tankkerillä, jos Iranin koilliskulmaan yrittää iskeä.
Joten punaiseltamereltä Adeninlahdelle ja sieltä sopivaan paikkaan odottaa ja jakamaan tankkia.
... jolloin ollaan edelleen liian kaukana Iranin koilliskulmasta, ja lisäksi koneille helposti liian pitkä matka Israelin ja tankkauspaikan välillä, jos F-35t lentäisi suoraan.
Tankkerin luo ei ole turvallista saapua tankit ihan tyhjinä, kun kestää hetki siihen, että saadaan tankkaus aloitettua, ja jos koneita on monta, muiden koneiden pitää odotella vuoroaan yhden tankatessa.
Eli optio että F-35t lentää suoraan mutta tankkeri kiertää mutta ei mene Persianlahdelle ei oikein toimisi kovin hyvin.
Toki jonnekin Iranin kaakkosilmaan iskiessä voisi tehdä siten, että kaikki koneet kiertää koko Arabian niemimaan ympäri, ja viimeinen tankkaus Omaninlahden suulla, mutta matkasta tulisi todella pitkä ja käytännössä niitä F-35ia pitäisi tankata moneen kertaan ja suhde tankkerien ja pommittajien välillä jäisi melko huonoksi, kovin montaa F-35sta ei saataisi kuitenkaan hyökkäykseen mukaan. Ja sitten jos tankkereita menetettäisiin, menetettäisiin myös F-35ia.
Käytännössä yhdessä Israelin 707-pohjaisessa tankkauskoneessa lienee polttoainetta lentoonlähtiessä n. kymmeneen F-35A:n täyteen tankkaukseen, mutta matka arabianmerelle ja takaisin tankkerilta itseltään vie tästä jo yli puolet. Mikäli jokaiseen F-35een pitäisi tankata neljä täyttä tankillista operaation aikana, tarkoittaisi se sitä, että jokainen tankkeri saisi perille vain yhden hyökkäävän koneen.
Lisäksi olisi hyvä olla varatankkeri siltä varalta, että jollekin tankkerille tulee teknisiä ongelmia.
Eli jos vaikka Israelin kahdeksasta isosta tankkerista kuusi lähetettäisiin tähän operaatioon (voi aina olettaa, että osa koneista on huollettavana tms.) niin tällä saataiisin tällöin perille n. 5 F-35A-konetta.
Kyllähän niillä viidellä F-35A-koneella yhden kohteen pommittaa, mutta hyvin kalliiksi, hankalaksi ja riskialttiiksi se tulee, ja ei oikein toimi isossa mittaaavassa jos olisi paljon kohteita joita haluttaisiin pommittaa.