Hubble heräs eloon!
Engineers restore the Hubble Space Telescope to full operations, after a computer glitch in June.
www.bbc.com
Hubble feilas joku kuukausi sitten, vielä tuntemattomasta syystä (ei varmaan koskaan varmistu). Alkuperäiset arviot oli, että teleskoopin 80-luvulla suunniteltu ja rakennettu tietokone meni rikki. Suurimmaks syylliseks arvioitiin muistin pettämistä, mutta muitakin teorioita on ollut, kuten virransaanti. Tosin nyt ehkä softan korruptioituminen voi olla se todellinen syy.
Ihan täysin se ei tietenkään kuollut, mutta se oli vikasietotilassa viikkoja. Viime viikkoina yritettiin herättää tietokonetta useempaan kertaan, siinä onnistumatta. Yritykset oli softan korjaamista pala palalta, mutta myös troubleshooting itse hardwaren ongelmien löytämisen kanssa. Mitään vikaa itse koneesta ei kuitenkaan löydetty (se nyt oli hieman hakuammuntaa, koska aina piti kirjoittaa koodi, joka yritti tehdä faultin jossakin osassa konetta), joten päätös palauttaa koko softa oli ainot vaihtoehto (olisi voinut tappaa koko koneen, joten se oli viimeinen vaihtoehto). Tällä kertaa riski kannatti; softan palautuksen ja rebootin jälkeen Hubble heräs eloon!
Hubblessa on periaatteessa kaksi (pää)tietokonetta, joista vain toinen on käytössä, ja toinen on varalla. Alunperin kun Hubble laukaistiin, niin käytössä oli A-kone, ja B-kone oli varalla. 2008 kun viimeinen huoltoreissu Hubblelle tehtiin, niin A-kone vaihdettiin uuteen (siinä oli alusta pitäen jotain vikaa, joka paheni vuosien varrella). Vaihdon yhteydessä B-kone otettiin käyttöön, mutta myös A-kone vaihdettiin täysin uuteen. Nyt siis tuo B-kone alkoi reistailemaan. Periaatteessa, nuo on täysin identtiset koneet, joten softan kopiointi toisesta toiseen pitäisi teoriassa toimia ongelmitta. Vaarana tietty on softan korruptioituminen säteilystä, yms (luultavasti mikä myös tuhosi sen B-koneen softain joitain viikkoja sitten). Nyt käsittääkseni B-kone on edelleen se mikä on toiminnassa, mutta siihen vain kopioitiin A-koneen koko koodi. A-konetta ei ole koskaan käytetty sen vaihtamisen jälkeen (eli 2008).
Hubblen taru tietenkin lähenee loppua, koska sen gyroista (
gyroskooppi) suurin osa on lopullisesti rikki, eikä niitä tulla enää koskaa vaihtamaan. Hubblen tulevaisuus on tulinen, mutta jää nähtäväksi milloin se kirjaimellisesti palaa ilmakehään. Viimeisin mission extension loppui kesäkuussa, mutta koska se taas korjattiin, niin ilmeisesti taas saatiin lisäaikaa. Ehkä SpaceX tai joku sen vielä voisi pelastaa, mutta siihen ei ikävä kyllä voi laskea. 31 vuotta avaruudessa on pitkä aika.
Hubblen "seuraaja", JWST (James Webb Space Telescope) on (taas) tarkoitus laukaista tämän vuoden lopulla. Se tulee olemaan ihan toista luokkaa kuin Hubble tosin on niiden välilläkin 30 vuotta. Pelkästään pääpeili on kuin toisesta maailmasta, mutta tottakai kamerat on kehittynyt valtavasti vuosikymmenien aikana. JWST ei sinänsä ole suora seuraaja, koska se keskittyy enemmän infrapuna alueelle, mutta se on tällä hetkellä se mielenkiintoisempi alue. Hubble teki ilmiömäistä työtä näkyvällä alueella, mutta infrapunan alueella se ei loista.
Vertauskuva Hubblen ja JWST peilien eroista:
