Täytyy nyt myös muistaa miten etäisyydet vaikuttavat tiedonkulkuun. On yleisesti arvioitu, että ainakaan "lähialueilla" ei ole muuta älyllistä elämää. Eli siis n. parin sadan valovuoden sisällä. Jos ajatellaan optimistisesti, että lähin vieras sivilisaatio olisi 1000 valovuoden päässä, niin informaation kulkuun planeettojen välillä mene vähintään se 1000 vuotta. Eli jos he tarkkailevat meitä, niin he näkevät maapallon sellaisena kuin se oli vuonna 1022. Vastaavasti jos lähetämme heille viestin niin se menee perille 1000 vuoden päästä ja vastausta voimme odottaa 2000 vuoden kuluttua.