VARSINAISEN ääntenlaskennan suorittavat vaalityöntekijät, jotka ovat enimmäkseen tavallisia vaaleista kiinnostuneita vapaaehtoisia. Osa voi saada työstään palkkioksi stipendin. Ääntenlaskijoiden kriteerit vaihtelevat, mutta puoluekannalla ei ole työssä väliä.
...
PUOLUEETTOMAT tarkkailijat pitävät huolta, että vaaliprosessi etenee sääntöjen mukaan: että oikeat ihmiset käsittelevät hyväksyttyjä ääniä lain sallimalla tavalla. Kansainväliset tarkkailijat eivät puutu vaaleihin lainkaan, vaan raportoivat vain näkemänsä.
...
HAASTAJIKSIKIN kutsutut puolueelliset tarkkailijat voivat raportoida havaitsemistaan ongelmista, ”haastaa” yksittäisen äänen kelvollisuuden ja pitää kirjaa äänistä omia tarkistuksiaan varten. Hekään eivät kuitenkaan voi osallistua ääntenlaskentaan, muuttaa osavaltion sääntöjä tai estää ääntenlaskuprosessia.
...
Tarkkailijaksi ei kuitenkaan voi ilmoittautua kuka tahansa milloin tahansa, vaan puolueiden tulee ilmoittaa omat tarkkailijansa etukäteen. Tarkkailijoiden määrä on lailla rajattu, ja kummallakin puolueella on oikeus yhtä suureen määrään tarkkailijoita.
Detroit Newsin mukaan vaaliviranomaiset yrittivät kertoa ikkunoita paukuttavalle väkijoukolle, että kummallakin puolueella oli jo salissa reilusti enemmän tarkkailijoita kuin säännöt sallivat. Ääniä ei siis laskettu puolueiden edustajilta salassa, vaikka uudet tarkkailijat jäivät ulos.